藝術門類之一。用一定的物質材料，如顏料、紙張、畫布、泥土、石頭、木料、金屬、木頭等，塑造可視的平面或立體的視覺形象，以反映自然和社會生活，表達藝術家思想觀念和感情的一種藝術活動。也叫造型藝術、視覺藝術。主要包括繪畫、雕塑、工藝美術、建筑藝術等。
　　以迅速而準確的觀察力，運用簡練的線條，扼要地描畫出對象的神態(tài)、形體、動作等特征的一種畫法。它是培養(yǎng)作畫者敏銳的觀察力和迅速把握對象特征的概括力的重要繪畫手段，也是記錄生活，積累創(chuàng)作素材的重要手段。
　　美術的主要表現(xiàn)形式
　　美術是以物質材料為媒介，塑造可觀的靜止的，占據(jù)一定平面或立體空間的藝術形象的藝術。表現(xiàn)作者思想感情的一種社會意識形態(tài)，同時也是一種生產(chǎn)形態(tài)。
　　美術，也稱造型藝術或視覺藝術，它是運用一定的物質材料（如紙、布、木板、粘土、大理石、塑料等），通過造型的手段，創(chuàng)造出來的具有一定空間和審美價值的視覺形象的藝術。
　　美術的范圍非常廣泛。從大的方面說，它可以大體分成觀賞性藝術和實用性藝術兩種類型。 從觀賞性藝術來講，它主要包括繪畫和雕塑兩大類。而繪畫，由于它使用的物質材料和工具的不同，又可分成中國畫、油畫、水彩畫、水粉畫、版畫、素描等畫種。雕塑也有圓雕和浮雕等多種形式，所用材料則有石、木、泥、石膏、青銅等。